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旭山動物園の実力を見てきた。

旭山動物園は、日本の中では最北端に位置する動物園だ。

冬の旭川市は雪に覆われ気温は最高でも氷点下になる。

付近に電車なんて通っていないから車じゃないと行けない不便なところ。

ガソリンを消費するという観点からは地球環境にはあまり優しくない動物園。

市が運営している動物園だから、最新の技術を導入した展示施設なんてものは無い。

それでも旭山動物園は東京の上野動物園の入場者数を上回る。

日本全国と近隣アジア諸国から、動物園のために北海道に人々が集結する。

北海道全てのバス会社が毎日動物園のツアーを組む。

駐車場は大型観光バスでいっぱい。

どうしてこのような現象が起こるのか以前から疑問に思っていた。

だから自分の目で確かめた。

マイナス気温の中でもゲラゲラと笑って走って回れる。

何かそんな子供のように無邪気になってたな。

明らかに普通の動物園とは違う。

たとえば野生の大きなワシが急に降り立って捕まえた獲物を

はっきり言ってね、びっくりするんだよ。（村上春樹のねずみ風）

雪の降る中4時間屋外にいても平気、と言えば分かりやすいかも。

それだけ楽しかったんだろうな。

そういえばロッキーも雪の中エイドリアンと動物園でデートしてたっけ。

あれは何年前の作品だ。

まだ行ったことが無い人はぜひ行ってみてください。